Cuando se trata de soldadura, demasiadas cosas buenas a menudo pueden generar costos innecesarios, posibles tiempos de inactividad y pérdida de productividad, especialmente si tiene una pistola MIG demasiado grande para su aplicación. Desafortunadamente, muchas personas creen en un error común: que se necesita una pistola MIG con el amperaje más alto que se espera soldar (por ejemplo, una pistola de 400 amperios para una aplicación de 400 amperios). Eso simplemente no es cierto. De hecho, una pistola MIG que proporciona una capacidad de amperaje superior a la necesaria normalmente pesa más y puede ser menos flexible, lo que hace que sea menos cómoda maniobrar alrededor de las uniones soldadas. Las pistolas MIG de mayor amperaje también cuestan más.
Seleccionar "demasiada" pistola puede aumentar la fatiga y disminuir su productividad. La pistola MIG ideal logra un equilibrio entre las demandas de la aplicación y el tamaño y peso de la pistola MIG.
La verdad es que, debido a que dedica tiempo a mover piezas, unirlas y realizar otras actividades previas y posteriores a la soldadura, rara vez suelda con la suficiente continuidad como para alcanzar el ciclo de trabajo máximo para esa pistola MIG. En cambio, suele ser mejor elegir el arma más liviana y flexible que satisfaga sus necesidades. Por ejemplo, una pistola MIG con capacidad de 300 amperios normalmente puede soldar a 400 amperios y más, durante un período de tiempo limitado, y realizar un trabajo igual de bueno.
Clasificaciones de armas explicadas
En los Estados Unidos, la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos, o NEMA, establece los criterios de clasificación de las pistolas MIG. En Europa, normas similares son responsabilidad de la Conformité Européenne o Conformidad Europea, también llamada CE.
Según ambas agencias, las pistolas MIG reciben una calificación que refleja las temperaturas por encima de las cuales el mango o el cable se calientan incómodamente. Estas clasificaciones, sin embargo, no identifican el punto en el que la pistola MIG corre el riesgo de sufrir daños o fallas.
Gran parte de la diferencia radica en el ciclo de trabajo del arma. Los fabricantes tienen la opción de clasificar sus armas en ciclos de trabajo del 100, 60 o 35 por ciento. Por esa razón, puede haber diferencias significativas al comparar los productos de diferentes fabricantes de pistolas MIG.
El ciclo de trabajo es la cantidad de tiempo de arco encendido dentro de un período de 10 minutos. Un fabricante de pistolas MIG puede producir una pistola MIG de 400 amperios que es capaz de soldar con un ciclo de trabajo del 100 por ciento, mientras que otro fabrica la pistola MIG del mismo amperaje que puede soldar con un ciclo de trabajo de sólo el 60 por ciento. En este ejemplo, la primera pistola MIG podría soldar consistentemente a pleno amperaje durante un período de 10 minutos, mientras que la última solo podría soldar durante 6 minutos.
Antes de decidir qué pistola MIG comprar, es importante revisar las relaciones del ciclo de trabajo del producto. Normalmente puede encontrar esta información en la documentación del producto o en el sitio web del fabricante.
¿Cómo operas?
Según la explicación anterior sobre la clasificación de la pistola, también es esencial que considere el tiempo que dedica a soldar antes de seleccionar su pistola MIG. Mire cuánto tiempo dedica realmente a soldar en el transcurso de 10 minutos. Le sorprenderá descubrir que el tiempo medio de encendido del arco suele ser inferior a 5 minutos.
Tenga en cuenta que soldar con una pistola MIG con capacidad de 300 amperios excedería su capacidad nominal si la usara a 400 amperios y un ciclo de trabajo del 100 por ciento. Sin embargo, si usó esa misma pistola para soldar a 400 amperios y un ciclo de trabajo del 50 por ciento, debería funcionar bien. De manera similar, si tuviera una aplicación que requiriera soldar metal muy grueso con cargas de corriente altas (incluso 500 amperios o más) durante un período de tiempo muy corto, es posible que pueda usar una pistola con capacidad nominal de solo 300 amperios.
Como regla general, una pistola MIG se calienta de manera incómoda cuando excede la temperatura nominal de su ciclo de trabajo completo. Si tiene que soldar regularmente durante más tiempo, debería considerar soldar en un ciclo de trabajo más bajo o cambiar a una pistola de mayor potencia. Exceder la capacidad de temperatura nominal de una pistola MIG puede debilitar las conexiones y los cables de alimentación y acortar su vida útil.
Comprender el impacto del calor
Hay dos tipos de calor que afectan la temperatura del mango y del cable en una pistola MIG y también la cantidad de tiempo que puede soldar con ella: el calor radiante del arco y el calor resistivo del cable. Ambos tipos de calor también influyen en la clasificación de pistola MIG que debe seleccionar.
Calor radiante
El calor radiante es calor que se refleja hacia el mango desde el arco de soldadura y el metal base. Es responsable de la mayor parte del calor que encuentra el mango de la pistola MIG. Varios factores lo afectan, incluido el material que se está soldando. Si suelda aluminio o acero inoxidable, por ejemplo, encontrará que refleja más calor que el acero dulce.
La mezcla de gas protector que utilice, así como el proceso de transferencia de soldadura, también pueden afectar el calor radiante. Por ejemplo, el argón crea un arco más caliente que el CO2 puro, lo que hace que una pistola MIG que utiliza una mezcla de gas protector de argón alcance su temperatura nominal a un amperaje más bajo que cuando se suelda con CO2 puro. Si utiliza un proceso de transferencia por aspersión, también puede encontrar que su aplicación de soldadura genera más calor. Este proceso requiere una mezcla de gas protector de argón con un 85 por ciento o más de riqueza, junto con un cable más largo y una longitud de arco, los cuales aumentan el voltaje en la aplicación y la temperatura general. El resultado es, nuevamente, más calor radiante.
El uso de un cuello de pistola MIG más largo puede ayudar a minimizar el impacto del calor radiante en el mango colocándolo más lejos del arco y manteniéndolo más fresco. Los consumibles que utilices pueden, a su vez, afectar la cantidad de calor que absorbe el cuello. Tenga cuidado de encontrar consumibles que se conecten firmemente y tengan buena masa, ya que absorben mejor el calor y pueden ayudar a evitar que el cuello lleve tanto calor al mango.
Calor resistivo
Además del calor radiante, es posible que encuentre calor resistivo en su aplicación de soldadura. El calor resistivo se produce a través de la resistencia eléctrica dentro del cable de soldadura y es responsable de la mayor parte del calor en el cable. Ocurre cuando la electricidad generada por la fuente de energía no puede fluir a través del cable y las conexiones del cable. La energía de la electricidad "de reserva" se pierde en forma de calor. Tener un cable del tamaño adecuado puede minimizar el calor resistivo; sin embargo, no puede eliminarlo por completo. Un cable lo suficientemente grande como para eliminar completamente la resistencia sería demasiado pesado y difícil de manejar para maniobrar.
A medida que aumenta el amperaje de una pistola MIG enfriada por aire, también aumenta el tamaño del cable, las conexiones y los mangos. Por lo tanto, una pistola MIG con una capacidad nominal mayor casi siempre tiene mayor masa. Si eres soldador ocasional, es posible que ese aumento de peso y tamaño no te moleste; sin embargo, si suelda todo el día, todos los días, es mejor encontrar una pistola MIG más liviana y más pequeña que se adapte a su aplicación. En algunos casos, eso puede significar cambiar a una pistola MIG refrigerada por agua, que es más pequeña y liviana, pero que también puede proporcionar la misma capacidad de soldadura.
Decidir entre refrigeración por aire y por agua
El uso de una pistola MIG más liviana a menudo puede mejorar la productividad, ya que es más fácil de maniobrar durante períodos de tiempo más largos. Las pistolas MIG más pequeñas también pueden reducir su susceptibilidad a lesiones por movimientos repetitivos, como el síndrome del túnel carpiano.
Pensamientos finales para mantenerte cómodo.
Al elegir su pistola MIG, recuerde que no todos los productos son iguales. Dos pistolas MIG con capacidad de 300 amperios podrían variar ampliamente en términos de tamaño y peso total. Tómese el tiempo para investigar sus opciones. Además, busque características como un mango ventilado que permita que el aire fluya a través de él y lo mantenga funcionando más fresco. Estas características a menudo pueden permitir que un arma tenga una capacidad mayor sin agregar ningún tamaño o peso. Finalmente, evalúe el tiempo que dedica a soldar, el proceso y el gas de protección que utiliza, y los materiales que está soldando. Hacerlo puede ayudarle a seleccionar un arma que logre el equilibrio ideal entre comodidad y capacidad.
Hora de publicación: 04-ene-2023
